2026年丙午鷄籠中元祭傳承第172年，歷經開龕門、主普壇開燈放彩、迎斗燈，以及市區封街放水燈遊行、望海巷施放水燈頭等傳統科儀，27日晚間於主普壇廣場舉行普度大典，基隆市副市長邱佩琳、今年輪值主普劉唐杜姓宗親會主委劉柏宏、理事長劉俊嶺、執行長劉韋巡、總幹事劉鐙疄、副總幹事杜烽睿及各姓宗親會等代表齊聚見證普度大典開展。
邱佩琳表示，鷄籠中元祭是基隆重要的文化記憶，也是促進地方和諧與交流的重要平台。每年參與中元祭都深受感動，尤其昨晚放水燈遊行，即使海浪強勁，宗親及工作人員仍堅守崗位完成儀式，展現基隆人對傳統文化的熱情與執著。放水燈不僅是希望讓海上的無主孤魂前來接受供養，也寄託對家族興旺、平安順遂的祝福。她也期盼這份珍貴的文化記憶能由更多年輕世代接棒傳承。
文化觀光局長江亭玫表示，中元祭最重要的精神之一，就是「悲天憫人」。從過去漳泉械鬥、戰爭的歷史背景，到今日透過完整祭典科儀普度眾生，展現的不只是基隆人的熱情，更是一份獨特的溫柔與包容。從開龕門、開燈放彩、迎斗燈到放水燈，包括晚一天的關龕門。每項儀式都蘊含對無主孤魂的關懷，也正是鷄籠中元祭成為國家重要無形文化資產的重要價值。
文化觀光局副局長鄭鼎青補充，中元普度儀式為重要科儀之一，其中12座孤棧，含祝賀地官大帝壽誕的麵線棧和壽桃棧，象徵山珍的薑棧、海味的鹽棧等，還有僅在普度期間製作的摩訶棧和必桃棧；摩訶（Maha）源自梵文，意指「偉大」，意涵普度眾生；「必桃」在閩南語中有「裂開」之意，象徵祝壽，此物在蒸熟後會自動裂開，寓意為願亡靈早日轉世，具有其背後深厚的文化意義。普度現場準備各式供品大放異彩，葷食連桌上的「五牲雕」供品，巧妙地將豬頭、魚、雞、鴨等與麵糰結合雕刻為藝術品，葷食連桌的麻油雞湯，專為難產過世的女性孤魂準備，反映傳統產婦「作月內」文化，體現多元文化關懷兼容中元普度文化。
在這場盛典以盛滿清水的空心菜作為連桌最後一道菜收尾，象徵人鬼關係的淡泊，代表儀式來到尾聲，向眾靈表達離開的意願，也代表儀式圓滿落幕，展現百年民俗的文化魅力，誠邀民眾前來近距離感受傳統文化浸潤，親身體驗其獨特魅力與歷史風華。
