早在荷蘭、西班牙殖民勢力踏上台灣之前，中部海岸史前社群是否已透過海上貿易網絡與舊大陸傳染病交會？台中市定考古遺址「清水中社遺址」出土人骨研究有望解密。美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）考古團隊日前於牛罵頭遺址文化園區，針對清水中社出土人類遺骸展開古病理學研析，期盼透過骨骼留存的疾病痕跡，重構台灣史前社群的跨洋接觸史。
台中市政府文化局表示，此次研究由加州大學洛杉磯分校（UCLA）Jenifer Rashidi博士主持，研究團隊指出，國際學者長期注意到歐洲殖民勢力在亞洲的擴張，相較於美洲緩和，推測主因可能是亞洲在地社群在殖民時代前，已與舊大陸傳染病有所接觸並產生免疫力。研究團隊去年已於國立自然科學博物館展開研究，今年進一步於牛罵頭遺址文化園區，實地比對清水中社遺址（鎮政路發掘區）出土人類遺骸的病變特徵；後續亦規劃進行古植物遺留分析，探討外來植物是否融入早期社群飲食，及先民如何調適並因應外來疾病。
文化局進一步說明，此次研究核心「清水中社考古遺址」屬距今約2,000至 400年前的番仔園文化，是中部史前晚期邁入歷史時期的代表性遺址。該處曾出土全台數量最豐富的越窯陶瓷，反映出當時旺盛的對外貿易互動；加上其年代早於荷西殖民時期，使該遺址出土人骨成為探討史前跨洋交流與古病理學研究的關鍵實證。
台中市文化資產處指出，清水中社遺址出土的人類遺骸，目前妥善典藏於牛罵頭遺址文化園區第7號棟。文資處近十年持續推進安和、惠來、南勢坑、清水中社及牛罵頭等重要的考古遺址之出土遺骸與遺物整飭計畫，並同步整備牛罵頭遺址文化園區第7號棟及大里菸葉廠第9號棟等兩處歷史建築，增加溫濕調控設備，活化轉型為考古典藏空間。
文資處強調，市府透過持續整飭出土人類遺骸遺物並升級典藏環境，不僅健全在地文資守護網絡，更為深化跨國考古研究奠定扎實基礎。牛罵頭遺址文化園區除具備典藏與展示功能外，也完整保留日治時期神社遺構與軍事營舍；其中第3、4 號棟更由在地文史工作者與青年團隊接力進駐經營，展現公私協力推廣清水歷史與青創能量的成果，歡迎民眾前往參觀體驗。更多文化資產資訊，請至文資處官方網站（https://www.tchac.taichung.gov.tw/）查詢。
