特富野古道又名水山古道，早期是北鄒族人的獵徑，日人據台初期，這條古道被日本人類學家鳥居龍藏與森丑之助，做為攀登玉山西稜的路線，成為攀爬台灣最高峰的主要道路，1941年日本政府將此古道建設成阿里山鐵路自忠支線水山線，這5.2公里的鐵道成為日本人砍伐阿里山地區豐富紅檜、扁柏後運送他去的道路。
當年蒸氣小火車馳騁林間的景象不復存在，只是日本人砍伐珍貴木材留下的樹頭依然佇立現場，曠野的山林改植柳杉，如今鬱鬱菁菁，聳峙在這海拔1700至2300公尺的山頭。俗稱山豬肉的雲葉亦稱昆欄樹，是冰河孓遺植物，此樹葉革質光滑，樹形優美，是優良的防火林帶造林樹種，其木質部缺乏導管，只有管胞，仍維持如針葉樹的原始管胞構造，木材紋理美觀是製作珠寶箱的好材料；這種樹雌雄同株却異株授粉，可避免同株交配，這是原始雙子葉被子植物綿延至今的原因。（林務局嘉義林管處）
時興旅遊的現今，古道成為熱門的景點，特富野也為人們樂於攬勝的地方！
